알아인

대추야자 147,000그루가 심긴 농원이고 그 사이로 그늘진 길이 이어집니다. 지하 수로가 나무 사이를 흐르고 물이 밭마다 순서대로 갑니다.

산에서 판 지하 수로로 물을 끌어와 오아시스에 대는 옛 방식입니다. 물 나누는 시간을 해시계로 정하던 규칙이 기록으로 남아 있습니다.

1249m 산 정상까지 굽이 스물한 개짜리 도로가 이어집니다. 정상 주차장에서 사막과 국경 너머가 함께 보입니다.

낙타와 염소를 실제로 거래하는 시장이고 아침에 가장 붐빕니다. 값을 물어보면 알려 주지만 사진은 먼저 양해를 구합니다.

초대 대통령이 살던 흙집을 그대로 두고 방마다 용도를 적어 두었습니다. 안뜰에 나무가 있고 방이 낮아 여름 더위를 피하도록 지었습니다.

기원전 3천 년기 원형 무덤이 잔디밭 위에 복원돼 있습니다. 무덤 입구에 사람과 동물을 새긴 돌이 남아 있습니다.

아라비아 오릭스 복원 사업을 한 곳이고 사막 동물 전시가 중심입니다. 사파리 차량으로 방목 구역을 도는 편이 따로 있습니다.

제벨 하피트 아래에서 뜨거운 물이 솟아 못을 이룹니다. 물에 광물이 많아 냄새가 나고 발만 담그는 자리가 있습니다.

1891년에 흙벽돌로 지은 요새이고 둥근 탑이 네 겹으로 올라갑니다. 안뜰에 사막 탐험 사진 전시가 상설로 걸려 있습니다.

산 아래 잔디밭에 온천물을 끌어와 개울을 만들어 놓았습니다. 주말 저녁이면 가족들이 잔디에 자리를 깔고 밤늦게까지 있습니다.

20세기 초에 지은 흙벽 요새로 아랍에미리트 2대 대통령 셰이크 할리파가 이곳에서 태어났습니다. 2015년에 복원해 그의 생애를 보여 주는 전시관으로 열었습니다. 하얀 안마당과 대비되는 유리 전시동이 요새 안에 따로 서 있습니다.

제벨 하피트 산기슭에 약 5,000년 전 돌을 쌓아 만든 벌집 모양 무덤이 흩어져 있는 공원입니다. 2011년 유네스코 세계유산 알아인 문화 유적에 포함됐습니다. 해가 기운 오후에 돌무덤 그림자가 길게 늘어집니다.

알카타라 오아시스 옆 옛 요새를 고쳐 미술 교실과 전시실로 쓰는 곳입니다. 복원 공사 중에 철기 시대 유물이 나와 그 일부를 함께 보여 줍니다. 오아시스 그늘길과 붙어 있어 대추야자 정원 산책을 겸합니다.

알아인 북쪽 사막에 우뚝 솟은 바위 언덕으로 옛 대상 행렬이 쉬어 가던 자리입니다. 언덕 위에 하피트 시대 돌무덤이, 아래에 철기 시대 수로 흔적이 남아 있습니다. 표지판이 적어 위치를 미리 지도에 찍어 둡니다.

2021년에 문을 연 알아인의 대형 모스크로 흰 돔과 높은 첨탑이 시내 어디서나 보입니다. 예배 시간에는 방문을 미루고, 여성은 머리를 가리는 천을 챙깁니다.