이포

페낭에 벽화를 그린 작가가 2014년에 이곳에도 일곱 점을 남겼습니다. 그 가운데 커피를 마시는 노인 벽화는 실제 카페 옆 벽에 있어 그림과 가게가 이어져 보입니다. 지도 없이도 옛 시가 한 바퀴면 대부분 지나가게 됩니다.

동굴을 지나 뒤뜰까지 걸으세요. 석회암 산을 앞뒤로 관통하는 구조라 불상을 보고 나가면 연못과 절벽이 둘러싼 뜰이 열립니다. 그 뜰까지 가야 이 절을 다 본 것입니다. 안이 서늘해 한낮에 들어가기 좋습니다.

1890년에 승려가 수행하러 들어와 살면서 시작된 동굴 절이고 지금도 안쪽에 수행 공간이 있습니다. 마당의 거북 연못은 사람들이 놓아 준 거북이 쌓여 만들어진 것이라 종류가 제각각입니다. 천장에서 물이 떨어지는 구간이 있어 바닥이 젖어 있습니다.

1917년에 지은 흰 건물이고 무굴 양식 돔과 아치가 이어져 인도의 역처럼 보입니다. 위층이 호텔이어서 이포의 타지마할이라고 부르는데, 지금 그 호텔은 닫혀 있고 역사만 씁니다. 앞 잔디광장 건너편에 같은 양식의 시청이 마주 서 있습니다.

완성되지 못한 저택입니다. 스코틀랜드 사람이 1915년부터 짓다가 병으로 죽으면서 공사가 멈췄고, 지하 통로와 옥상 계단이 도중에 끊긴 채로 남았습니다. 시내에서 남쪽으로 차로 30분 걸리며 대중교통으로는 가기 어렵습니다.

동굴 안쪽에서 계단 385개를 올라야 절벽 위 전망대에 닿습니다. 오르는 길이 좁고 어두워 손전등을 켜는 사람이 많습니다. 다 올라가면 이포 시내와 석회암 봉우리가 한눈에 들어옵니다. 벽에 그린 불화가 40점 넘게 이어집니다.

무너진 상점가 뒤뜰을 그대로 두고 위에만 지붕을 얹어 상가로 만들었습니다. 벽에 회칠이 벗겨진 것과 나무가 자란 것을 손대지 않아 폐허와 카페가 한 공간에 섞여 있습니다. 주말에는 앉을 자리가 없어 서서 마시게 됩니다.

석회암 봉우리 아래 호수를 끼고 만든 공원이고 건너편으로 가려면 배를 탑니다. 배가 정해진 시각에만 다녀 놓치면 30분을 기다려야 하고, 건너편에는 사슴 우리와 짧은 산책로가 있습니다. 저녁에는 봉우리가 물에 그대로 비칩니다.

주석 부자들이 첩을 두었다는 이야기에서 이름이 붙은 폭 2m 골목입니다. 지금은 기념품과 군것질을 파는 좌판이 양쪽에 붙어 주말이면 한 방향으로 밀려 갑니다. 평일 오전에는 조용해서 건물 위층 발코니가 그대로 보입니다.

이포 사람들이 아침저녁으로 걷는 공원이고 관광지라기보다 동네 마당에 가깝습니다. 연못과 난 정원이 있고 그늘이 넉넉해 낮에도 앉아 있을 만합니다. 주말 아침에는 한쪽에서 태극권을 하는 무리를 봅니다.

이포 남쪽 석회암 산속으로 길게 뚫린 동굴이고 천장이 둥근 큰 방이 줄지어 이어집니다. 마른 길만 걷는 짧은 코스와 지하 개울을 허리까지 물에 잠겨 건너는 코스로 나뉩니다. 젖는 코스를 고르면 갈아입을 옷을 챙겨 갑니다.

1893년에 생긴 객가 출신 주석 광부들의 사교 클럽이고 1929년에 고쳐 지은 3층 건물을 박물관으로 씁니다. 마작 탁자와 아편 침상, 광산 연장이 당시 자리에 그대로 놓여 있습니다. 미리 예약한 안내 시간에만 들어가며 안내자가 이포 주석 붐 이야기를 들려줍니다.

북쪽 왕실 도시 쿠알라캉사르에 1917년 세운 모스크이고 금빛 양파 돔과 흰 첨탑이 언덕 위에 섭니다. 이포에서 차로 한 시간 남짓이라 왕궁과 묶어 반나절 나들이를 합니다. 돔 아래로는 무슬림만 들어갑니다.

석회암 절벽에 둘러싸인 놀이공원이고 물놀이장과 작은 동물원, 온천이 한곳에 있습니다. 해가 지면 온천과 야간 공원 구역이 따로 문을 열어 어른들이 몸을 담그러 옵니다. 낮에 놀고 저녁 온천까지 이어 하루를 씁니다.

1875년에 암살된 첫 영국 주재관 버치를 기려 1909년에 세운 흰 시계탑입니다. 탑 둘레에 세계 문명의 인물을 그린 패널을 둘렀습니다. 구시가지 시청과 법원 근처라 기차역에서 걸어 함께 봅니다.